Van Meter representerer over 800 merker med B2B Commerce Cloud

Van Meter ble grunnlagt i 1928 og har hovedkontor i Cedar Rapids, Iowa. Selskapet er en grossistdistributør av elektrisk utstyr som tilbyr alt fra motorer og kabel- og ledningsløsninger til solcellepaneler og elektriske komponenter.

Men Van Meter er mer enn bare produkter. Van Meter fokuserer på å skape varig verdi for kundene og partnerne de betjener, en forpliktelse som har vært forankret i selskapet siden de tidligste årene – og som hjalp dem med å trives selv gjennom den store depresjonen.

Van Meter er 100 prosent eid av de ansatte og representerer mer enn 800 merker innen elektro-, automasjons- og mekanisk industri, med 16 filialer i Midtvesten og planer om videre ekspansjon.

Bak Van Meters forpliktelse til service ligger teamets ustoppelige innovasjonsånd og visjon for vekst. For å fortsette å innovere og vokse, satte Van Meter seg fore å bli en bedre digital partner for kundene sine og betjene dem på mer meningsfulle måter.

Som en leder og innovatør i bransjen var Van Meter tidlig ute med å ta i bruk et nettbasert bestillingsverktøy, bygget av deres ERP-leverandør, på midten av 2000-tallet. I 2014 bygde Van Meter en mer robust e-handelsside og gjennomførte en påfølgende redesign i 2016.

Innen 2018 innså Van Meter at siden hadde blitt ganske stillestående. Kundeadopsjon hadde flatet ut, salget ble ikke bedre, og siden var ikke bygget for å skalere.

Enkle redigeringer eller tilpasninger var ikke mulige, eller hvis de var det, tok de altfor lang tid til å holde tritt med Van Meters ønskede tempo. Teamet hadde ikke kontroll over selv små endringer på plattformen. I tillegg var CMS-et i praksis ikke-eksisterende. Som et resultat måtte Van Meter bruke to separate systemer for å sette sammen handel og markedsføringsinnhold. Det ble tydelig at en ny teknologiløsning var nødvendig.

Van Meters visjon var å komme seg forbi ren nettbestilling. De ønsket ikke en partner som bare kunne hjelpe dem med grunnleggende nettransaksjoner – de ønsket en partner som kunne sette dem i stand til å fullstendig fornye den digitale kundeopplevelsen og tilføre reell forretningsverdi.

Van Meter ønsket at e-handelssiden deres skulle være en vekstmotor som kunne drive inntekter for selskapet. I en perfekt verden ville minst 10 prosent av det totale salget gå gjennom nettstedet innen 2025. For å nå det målet trengte Van Meter organisatorisk forankring og endring.

I jakten på riktig e-handelsløsning for paradigmeskiftet gjennomførte Van Meter omfattende intern og ekstern research. Van Meter fikk en forståelse av hvor de var og hvor de ønsket å være, og inkorporerte innsikt og tilbakemeldinger direkte fra kundene sine. Etter hvert som de fortsatte forskningen og begynte å identifisere egnede plattformer, kom de over Optimizely.

Optimizely kunne tilby en robust B2B-e-handelsvurdering som hjalp Van Meter med å forstå kravene sine. Noen av de viktigste kravene på listen inkluderte:

• Integrasjon med deres Epicor Eclipse ERP og andre backend-systemer
• Kundeportal
• Tilpasningsmuligheter
• Gjesteutsjekking
• Kredittkort/betalingsmetoder
• Kundestøtte
• Sterkt nettverk av implementeringspartnere
• CMS for å administrere markedsføringsinnhold sammen med e-handel
• Innebygde SEO-funksjoner
• Sterk forståelse av viktige grupper som AD og IDEA

Van Meter lanserte sitt nye nettsted drevet av Optimizely i juni 2020, midt under COVID-19-pandemien.

Optimizelys partner Xngage var førsteklasses gjennom hele implementeringen av B2B Commerce Cloud. Deres erfaring, ekspertise og kunnskap om Epicor ERP-systemet bidro til en svært smidig integrasjonsprosess. Nettstedet var oppe og i drift på litt over åtte måneder.

Til tross for endring og forstyrrelser forteller Van Meters resultater en sterk historie.

Etter hvert som Van Meter vokser inn i nye markeder, er de nå i stand til å generere mer salg med færre personressurser. Ved å flytte noen av de servicebaserte aktivitetene på nett, kan selgerne fokusere på oppgaver med høyere verdi og la e-handelssiden jobbe døgnet rundt. Kundene kan enkelt betjene seg selv på nett for å få tilgang til ordrehistorikk, utsjekking og kontoinformasjon.

På bare seks måneder har Van Meter sett utrolig forretningsverdi ved å samarbeide med Optimizely.

Kundene var raske til å ta i bruk plattformen. Faktisk så Van Meter at antallet aktive kontoer mer enn doblet seg i det første kvartalet etter lansering. Andelen aktive kontoer, eller digitalt engasjerte kunder, steg til 60 % fra 25 % år over år.

Van Meters nettsted har også tiltrukket nye kunder. På bare seks måneder la Van Meter til 62 netto nye, kun nettbaserte kontoer. Mange av disse kundene søkte deretter om bedriftskontoer hos Van Meter, en mulighet som ikke var tilgjengelig for kunder før det nye nettstedet ble lansert.

I tillegg ekspanderer Van Meter til nye markeder. Mellom gjesteordrer og netto nye kontoer hjalp nettstedet Van Meter med å selge til 12 delstater, noe som ikke var mulig med det forrige nettstedet.

I tredje kvartal 2020 økte nettordrefrekvensen med 23 % år over år. I tillegg ga tredje kvartal det høyeste antallet førstegangs nettordrer noensinne. Kunder som aldri hadde lagt inn en bestilling på nett, tok raskt i bruk det nye nettstedet.

Nettsalg bidrar til å gjøre Van Meter enda mer lønnsomt. Faktisk er bruttofortjenesten for nettordrer i gjennomsnitt fem prosent høyere enn for organisasjonen totalt sett.

Til slutt er det verdt å nevne at flere netttransaksjoner har skjedd i samme økt som en sidevisning av blogginnhold, noe som beviser den kombinerte verdien av markedsføringsinnhold og handel. Flere kunder sjekker ut produktfokusert og kampanjerelatert blogginnhold før de gjør nettkjøp.

Det er tydelig at Van Meter har gått langt utover nettransaksjoner. Deres B2B-e-handelsnettsted skaper reell forretningsverdi og er en del av en omnikanal vekststrategi.